Cuidado fácil de la bicicleta: consejos de mantenimiento para alargar su vida útil

Una bicicleta bien mantenida no sólo es más segura, sino también mucho más duradera. Un mantenimiento regular garantiza que su bicicleta funcione sin problemas y que las averías o reparaciones costosas se produzcan con menos frecuencia. Una bicicleta bien mantenida es también mucho más agradable de conducir: sin chirridos de cadena, con frenos de agarre fiable y marchas precisas, el placer de conducir y la seguridad aumentan.

Independientemente de si se desplaza diariamente al trabajo en una bicicleta urbana, explora los senderos en una bicicleta de montaña el fin de semana o realiza largos recorridos en una bicicleta de carretera, el mantenimiento regular es rentable para cualquier bicicleta. Esto también se aplica a las modernas bicicletas eléctricas: con unos sencillos pasos, puede prolongar considerablemente la vida útil de su bicicleta de dos ruedas.

En esta guía, descubrirá qué pasos de mantenimiento merecen la pena y a qué debe prestar especial atención en los distintos tipos de bicicletas, como las bicicletas eléctricas, las bicicletas de montaña y las bicicletas de carretera, para garantizar que su bicicleta le sirva fielmente durante el mayor tiempo posible.

Consejos generales de mantenimiento para cada bicicleta

Antes de entrar en los detalles específicos de cada tipo de bicicleta, a continuación se indican las medidas de mantenimiento generales más importantes que se aplican a todas las bicicletas. Incluso estas medidas básicas marcan una gran diferencia y ayudan a prevenir el desgaste:

• Limpie su bicicleta con regularidad: la suciedad y la humedad son los mayores enemigos de su bicicleta. Por lo tanto, límpiela a intervalos regulares, especialmente después de conducir bajo la lluvia o fuera de la carretera. Utilice agua (preferiblemente de un cubo o una manguera de jardín a baja presión) y un detergente suave o un champú especial para bicicletas. Evite los limpiadores de alta presión, ya que el chorro fuerte puede introducir el agua y la suciedad en los rodamientos y los componentes electrónicos. Tras el lavado, seca la bicicleta con un paño o deja que se seque bien para evitar la formación de óxido.
• Lubrique y mantenga la cadena: La cadena de la bicicleta debe estar siempre bien lubricada para que funcione con suavidad y no se oxide. Compruebe el estado de la cadena cada cientos de kilómetros o si oye chirridos. Elimine la suciedad gruesa con un paño o un cepillo suave y, a continuación, aplique con moderación un aceite o cera adecuados para cadenas. Deje que el lubricante actúe brevemente y luego limpie el exceso para que no se adhiera la suciedad. Un buen mantenimiento de la cadena prolonga considerablemente la vida útil del plato y los piñones. Recuerde también sustituir la cadena a tiempo (puede comprobarse con un medidor de desgaste de cadena) antes de que se alargue excesivamente y desgaste la transmisión.
• Presión de los neumáticos y revisión de los mismos: Comprueba regularmente la presión de los neumáticos de tu bicicleta. Unos neumáticos demasiado blandos aumentan la resistencia a la rodadura, se desgastan más rápidamente y, en el peor de los casos, pueden provocar daños en la llanta. Puedes comprobar fácilmente la presión de los neumáticos con una bomba de pie y un manómetro. Sigue los valores de presión recomendados por el fabricante del neumático (indicados en el flanco del neumático). La presión de aire debe comprobarse una vez a la semana o antes de los recorridos más largos; las bicicletas de carretera suelen necesitar incluso una comprobación de la presión antes de cada recorrido. Aprovecha para echar un vistazo a los neumáticos. Retire las piedras pequeñas o las astillas de vidrio de la banda de rodadura antes de que se abran paso y compruebe si la banda de rodadura está desgastada (puntos lisos) y si hay grietas en los flancos. Esto minimizará el riesgo de pinchazos y garantizará una conducción óptima.
• Comprueba los frenos: El funcionamiento de los frenos es fundamental para tu seguridad. Por lo tanto, compruebe los frenos con regularidad: tire de las palancas de freno y asegúrese de que las pastillas de freno se agarran firmemente y se aplican de manera uniforme a la llanta (para frenos de llanta) o al disco de freno (para frenos de disco). Si es necesario, reajuste la tensión del cable de freno o haga que eliminen el aire de los frenos hidráulicos si el punto de presión parece esponjoso (en caso de duda, encargue este trabajo a un taller). Comprueba el desgaste de las pastillas de freno: en los frenos de llanta, las pastillas de goma suelen tener marcas de desgaste; si las alcanzan, deben sustituirse. En los frenos de disco, mira las pastillas desde el lateral: si sólo tienen unos milímetros de grosor, es hora de sustituirlas. Las superficies de frenado limpias mejoran el efecto de frenado: Limpia de vez en cuando los flancos de las llantas o los discos de freno con alcohol o un limpiador especial para eliminar el polvo y los restos de aceite (asegúrate de que no queden restos de aceite en las pastillas).
• Ajuste los cambios y la transmisión: Unas marchas bien ajustadas garantizan un pedaleo suave y protegen el material. Compruebe periódicamente que todas las marchas cambian con suavidad. Si la cadena salta al cambiar de marcha o hace ruidos de crujido, puede ser necesario ajustar los cables del cambio o reajustar el cambio trasero. Las poleas del desviador (engranajes pequeños del cambio trasero) también suelen acumular suciedad y deben limpiarse de vez en cuando. Mantenga toda la transmisión -cadena, casete y platos- limpia y bien lubricada para que dure el mayor tiempo posible. Si no estás familiarizado con el ajuste de las marchas, no dudes en pedir ayuda a un experto; las marchas mal ajustadas también se desgastan más rápidamente y reducen la diversión de montar en bicicleta.
• Apriete tornillos y componentes: Las vibraciones durante la conducción pueden hacer que los tornillos se aflojen con el tiempo. Por lo tanto, utilice la llave Allen o la llave inglesa adecuada para apretar las conexiones más importantes a intervalos regulares: ¿Están bien apretados la potencia y el manillar? ¿Está bien sujeto el sillín? ¿Se tambalean los guardabarros, el portaequipajes u otros accesorios? Asegúrate de apretar los tornillos con cuidado para no apretarlos demasiado ni dañar nada; en caso de duda, una llave dinamométrica o el asesoramiento de un taller especializado pueden ayudarte. Unos tornillos bien apretados garantizan una conducción segura y evitan ruidos de traqueteo.
• Vigila los rodamientos: Muchas piezas móviles de la bicicleta están equipadas con rodamientos (por ejemplo, los bujes de las ruedas, el eje de pedalier o el juego de dirección del manillar). Un indicio de que los rodamientos están desgastados o secos son los ruidos de crujido o las holguras (tambaleos) en los puntos correspondientes. Preste atención a los siguientes puntos durante la limpieza y el uso de la bicicleta: ¿El juego de dirección funciona suavemente sin engancharse? ¿Tienen las ruedas juego lateral al sacudirlas contra el cuadro? ¿Gira libremente el eje de pedalier sin hacer ruido? Si no es así, es posible que sea necesario revisar o sustituir los rodamientos. Este trabajo suele dejarse en manos del taller debido a la falta de herramientas especializadas, pero la detección precoz de daños en los rodamientos puede evitar costosas consecuencias.
• Iluminación y reflectores: Un sistema de alumbrado que funcione no sólo es importante para las motos de diario y de paseo. Compruebe regularmente el correcto funcionamiento de las luces delanteras y traseras, especialmente antes de circular al atardecer o por la noche. En el caso de las luces que funcionan con pilas, cámbielas a tiempo o cárguelas. Las luces de dinamo deben funcionar uniformemente y no parpadear. Limpia los reflectores de los pedales, radios y ruedas para que seas claramente visible a los faros de los demás usuarios de la carretera. Unas luces intactas no aumentan la vida útil de tu bicicleta, pero pueden proteger tu vida, por lo que también forman parte del mantenimiento regular.
• Protección contra la intemperie y almacenamiento: cómo y dónde guardes tu bicicleta influye mucho en su durabilidad. Lo ideal es guardarla en un lugar seco y protegido (por ejemplo, en el sótano, en el garaje o, al menos, bajo techo). La humedad y el frío constantes dañarán la bicicleta a largo plazo y favorecerán la oxidación de la cadena, los tornillos y otras piezas metálicas. Si no dispones de un almacén cubierto, vale la pena colocar una lona impermeable para protegerla de la lluvia. La sal de la carretera también debe lavarse rápidamente, sobre todo en invierno, ya que es muy corrosiva para el cuadro y los componentes. Cuida a fondo tu bicicleta antes de las vacaciones de invierno: límpiala, lubrica todas las piezas importantes e infla los neumáticos. Guarde la batería (en el caso de las bicicletas eléctricas) en el interior durante el invierno y manténgala cargada entre un 30 y un 60%. De este modo, la bicicleta estará lista para volver a utilizarse en primavera tras un largo periodo de inactividad.
• Programe revisiones periódicas: Además de cuidar tú mismo de tu bicicleta, una revisión profesional de vez en cuando no le vendrá nada mal, al contrario. Muchos talleres de bicicletas ofrecen inspecciones en las que se revisa por completo la bicicleta, se ajusta y se sustituyen las piezas desgastadas. Hacer que un especialista revise tu bicicleta una vez al año (por ejemplo, al comienzo de la temporada en primavera) aumenta enormemente su vida útil y te da la seguridad de que todo está en orden. Los pequeños problemas se detectan antes de que se conviertan en defectos caros. El mantenimiento profesional tiene un coste, pero merece la pena si quieres utilizar tu moto durante muchos años.

Consejos de mantenimiento para bicicletas eléctricas

Las e-bikes (pedelecs) difieren de las bicicletas de tracción muscular en varios aspectos en lo que respecta al mantenimiento, ya que además de la mecánica, también está la tecnología eléctrica. La batería y el motor son el corazón de tu e-bike y merecen una atención especial. Afortunadamente, el mantenimiento de una bicicleta eléctrica no es ciencia espacial si se siguen algunos consejos:

• Trata la batería con cuidado: La batería es una de las piezas más caras y delicadas de tu e-bike. Para prolongar su vida útil, trátala con cuidado. Evite las temperaturas extremas: Cargue o almacene la batería a temperatura ambiente si es posible. El frío (menos de 0 °C) y el calor extremo (más de 30 °C) pueden dañar la batería. Si circula en invierno, lleve la batería a un lugar cálido después del recorrido. Si la batería no se utiliza durante un largo periodo de tiempo, guárdela en un estado de carga medio (aprox. 30-60% de carga) y recárguela cada cierto tiempo. Importante: No deje nunca la batería descargada durante semanas, ya que podría quedar inutilizable. Utilice únicamente el cargador recomendado por el fabricante para la carga y asegúrese de que los contactos estén limpios y secos. Si los hay, mantenga también limpios los contactos de la batería en la bicicleta (por ejemplo, con un paño seco) y engráselos ligeramente con grasa para terminales para evitar la corrosión.
• Proteja el motor y los componentes electrónicos: El motor eléctrico de tu bicicleta requiere poco mantenimiento, pero hay algunas cosas que debes tener en cuenta. No expongas las partes electrónicas sensibles al agua innecesariamente, así que no apuntes la manguera directamente al motor, la pantalla o las conexiones cuando laves la e-bike. Limpie la pantalla y los mandos con un paño suave ligeramente humedecido (sin productos de limpieza agresivos). Compruebe regularmente los cables y las conexiones: Nada debe estar suelto ni mostrar signos de roce. Muchas e-bikes te avisan de las actualizaciones del software de la unidad de control del motor; haz que las instalen en un taller especializado o utiliza la aplicación del fabricante si está disponible. Un software actualizado puede aumentar la eficiencia y evitar averías. Si la unidad de control del motor hace ruidos extraños o muestra mensajes de error, es mejor acudir a un taller en lugar de manipular el motor uno mismo; por regla general, los componentes eléctricos no requieren mantenimiento y deben ser atendidos por un profesional en caso de que algo falle.
• Mayor desgaste de la cadena y los frenos: Ten en cuenta que una e-bike suele ejercer más peso y fuerza sobre los componentes debido al accionamiento adicional del motor. Por lo tanto, la cadena, los piñones y los frenos suelen desgastarse más rápido que en una bicicleta normal. Tenga especial cuidado en limpiar y lubricar la cadena con frecuencia y compruebe su desgaste a intervalos cortos. Existen cadenas especiales para e-bikes que son algo más robustas; puede merecer la pena una mejora si pedaleas a menudo y con fuerza. El sistema de frenado también está sometido a un mayor esfuerzo: compruebe las pastillas de freno de su e-bike más a menudo y sustitúyalas a tiempo si es necesario para garantizar que la potencia de frenado siga siendo fiable. Es posible que su modelo disponga de discos y pastillas de freno más resistentes al calor: consulte al fabricante si tiene previsto realizar descensos prolongados o utilizar un remolque. Con un manejo cuidadoso, disfrutará de su e-bike durante mucho tiempo a pesar de la potencia adicional.

Consejos de mantenimiento para bicicletas de montaña

Las bicicletas de montaña (BTT) a menudo tienen que soportar mucho fuera de la carretera: Barro, polvo, salpicaduras de agua y fuertes vibraciones forman parte del día a día. Por eso es tan importante cuidar bien una bicicleta todoterreno. Esto garantizará que su bicicleta de montaña dure mucho tiempo y funcione perfectamente, a pesar de las pruebas de resistencia en el camino:

• Limpieza a fondo después de los recorridos: Mientras que una bicicleta de ciudad puede utilizarse durante unas semanas con buen tiempo sin limpiarla, una bicicleta de montaña debe limpiarse rápidamente después de los recorridos off-road embarrados o polvorientos. De lo contrario, el barro y la suciedad se acumularán y provocarán un desgaste prematuro de la horquilla de suspensión, la cadena y los cambios. Por lo tanto, se aplica lo siguiente: después del recorrido, lave la suciedad gruesa con agua y un cepillo (de nuevo, no utilice alta presión para proteger los rodamientos). En particular, hay que limpiar de barro la transmisión y los frenos. A continuación, seque la bicicleta y vuelva a engrasar la cadena, ya que el uso fuera de carretera elimina rápidamente el aceite de la cadena. Una transmisión limpia y bien engrasada vuelve a ser fiable al día siguiente de uso y protege los componentes.
• Mantenga la horquilla desuspensión y el amortiguador: Muchas BTT tienen una horquilla de suspensión delantera y posiblemente un amortiguador trasero (totalmente). Estos elementos de suspensión trabajan en entornos duros y necesitan algunos cuidados. Mantenga limpios los tubos de inmersión de la horquilla de suspensión y el vástago del amortiguador: Después de cada salida con barro, limpie cuidadosamente la suciedad de las juntas para que no se introduzcan partículas en el interior. Compruebe de vez en cuando la presión de aire de los amortiguadores (en caso de suspensión neumática) y ajústela al peso de su ciclista. La mayoría de los fabricantes recomiendan revisar la horquilla de suspensión y el amortiguador una vez al año o después de un determinado periodo de uso (revisión en un taller especializado, donde se cambian el aceite y las juntas). Si eres un manitas, también puedes llevar a cabo tú mismo algunos pasos de mantenimiento, pero se necesitan herramientas y conocimientos especiales para la limpieza en profundidad y el mantenimiento de los elementos de la suspensión. Nota: Las bicicletas de suspensión total (fulls) también tienen rodamientos y puntos de giro en el triángulo trasero. Éstos no deben chirriar ni tener holgura. Engrasar o lubricar ligeramente las articulaciones (según las instrucciones del fabricante) puede mantener la movilidad; sin embargo, es mejor dejar los trabajos importantes en el triángulo trasero en manos de un taller.
• Ruedas, radios y neumáticos: Las ruedas de tu BTT se llevan una paliza fuera de la carretera. Compruebe si las ruedas se han deformado después de realizar recorridos duros o saltos: Haga girar libremente cada rueda y compruebe si se «tambalea» (descentramiento lateral o radial). Las pequeñas octavas pueden repararse con un poco de pericia apretando los radios; los daños mayores deben ser reparados por un profesional. Compruebe también la tensión de los radios con los dedos: los radios sueltos deforman la rueda y pueden romperse bajo carga. Apriete con cuidado los radios sueltos o hágalo en el taller. Además de las llantas, los neumáticos merecen atención: si montas con muy poca presión para mejorar el agarre, comprueba después del recorrido si has podido sufrir un pinchazo (mordedura de serpiente) en la cámara de aire o si el neumático muestra signos de aplastamiento. Muchos ciclistas de montaña utilizan neumáticos sin cámara (tubeless con sellador) – aquí es importante comprobar el sellador cada pocos meses y rellenarlo si es necesario para mantener la protección antipinchazos. Y como con cualquier bicicleta, mantenga la presión de los neumáticos dentro del rango recomendado para garantizar una resistencia a la rodadura y una protección antipinchazos óptimas.
• Marchasy frenos fuera de carretera: Las marchas y los frenos trabajan duro en las BTT. Asegúrate de que el desviador se mantiene limpio y no está doblado: una caída de la bicicleta en los arbustos puede provocar rápidamente la rotura de la patilla del desviador. Si le resulta difícil cambiar de marcha o saltarse marchas, reajuste el desviador o hágalo ajustar. Lubrique ligeramente las piezas móviles del cambio trasero después de limpiarlas para evitar la corrosión. Los frenos (normalmente de disco en las BTT) deben tener siempre el mejor agarre posible, sobre todo en los descensos largos. Comprueba las pastillas con frecuencia: la suciedad y la arena las desgastan más rápidamente. Los discos de freno también pueden presentar arañazos o decoloración (debido al calor) si se han sobrecargado. En estos casos, es aconsejable sustituirlos. Si los frenos se están debilitando o hay aire en el sistema (reconocible por un tacto más blando de la maneta), hay que purgar el sistema hidráulico, lo que debes confiar a un taller. Unos frenos bien mantenidos con regularidad te proporcionan la seguridad necesaria en terrenos exigentes.

Consejos de mantenimiento para bicicletas de carretera

Las bicicletas de carretera y otras bicicletas deportivas de carretera (como las de gravel o triatlón) están diseñadas para ofrecer un alto rendimiento. Suelen utilizarse a altas velocidades y durante muchos kilómetros, lo que requiere componentes de alta calidad, por un lado, pero también un cuidado constante para que todo funcione «como un reloj», por otro. Los siguientes consejos ayudan a mantener una bicicleta de carretera en plena forma:

• Limpieza y protección contra la corrosión: mantén tu bicicleta de carretera lo más limpia posible, especialmente la transmisión. A diferencia de una BTT, una bicicleta de carretera rara vez se cubre de barro, pero la suciedad de la carretera, el polvo y la lluvia también afectarán a largo plazo a una bicicleta de carretera. Limpie el cuadro y los componentes con un paño suave después de montar en mojado para eliminar el agua y la suciedad. Especialmente en invierno o primavera, la sal de la carretera puede terminar en la carretera – la sal puede corroer las partes sensibles (cuadro de acero, tornillos, cadena). Por lo tanto, lave la bicicleta rápidamente con agua limpia y séquela después de circular por carreteras mojadas por la sal. La limpieza básica ocasional de la transmisión (cadena, piñones, platos) con desengrasante y el posterior reengrasado mantendrán la suavidad de los engranajes y aumentarán la vida útil de los componentes. Algunos ciclistas de carretera enceran la cadena en lugar de engrasarla para mantener la transmisión aún más limpia, pero esto es opcional para los usuarios cotidianos.
• Vigile los neumáticos y la presión del aire: Los neumáticos de las bicicletas de carretera funcionan a alta presión y suelen ser estrechos. Unos neumáticos correctamente inflados reducen la resistencia a la rodadura y evitan los pinchazos. Por lo tanto, es mejor comprobar la presión de los neumáticos de las bicicletas de carretera antes de cada salida o al menos una vez a la semana. Utiliza una buena bomba de suelo con manómetro para ajustar la presión con precisión (a menudo entre 6 y 8 bares, en función del neumático y del peso del ciclista). Presta también atención al estado de los neumáticos: La banda de rodadura de los neumáticos de las bicicletas de carretera es baja, pero si el neumático presenta muchos cortes o una banda central desgastada, debe sustituirse antes de que se produzca un pinchazo. Después de circular por carreteras o caminos sucios, comprueba si hay esquirlas de vidrio o espinas incrustadas en la banda de rodadura y retíralas con cuidado; así evitarás que sigan corroyendo el neumático. Acuérdate de llevar una cámara de repuesto o un kit de reparación por si pinchas.
• Comprueba los frenos y las ruedas: En una bicicleta de carretera, los frenos y las ruedas están sometidos a un gran esfuerzo, especialmente en los descensos de montaña. Comprueba regularmente las pastillas de freno: En el caso de los frenos de llanta, las zapatas no deben estar tan desgastadas como para que entre metal en la llanta: cámbialas a tiempo por una goma nueva para proteger los flancos de la llanta. Lo mismo se aplica a los frenos de disco: monte pastillas nuevas a tiempo para que los discos de freno no sufran daños. Mantenga limpias las superficies de frenado (por ejemplo, limpiando las llantas o los discos) para que no se produzcan chirridos ni pérdidas de rendimiento. Piensa también en las propias ruedas: No pases por encima de los baches innecesariamente, ya que las llantas ligeras de las bicicletas de carretera pueden salirse rápidamente. Comprueba de vez en cuando la concentricidad de las ruedas y los radios. Si oyes chirridos o notas desequilibrio al rodar, puede ser necesario un ajuste. Unas ruedas limpias y de funcionamiento suave aumentan la vida útil de los neumáticos y garantizan una conducción eficiente.
• Mantenga las marchas y los cables: Especialmente en una bicicleta de carretera con su fina gradación de marchas, notará inmediatamente si las marchas no están perfectamente ajustadas. Compruebe la facilidad de movimiento de los cables de cambio (si son mecánicos): una gota de aceite en spray en los extremos del alojamiento del cable puede ayudar si los cambios de marcha resultan difíciles. Con sistemas de cambio eléctricos (Di2, eTap, etc.), compruebe la carga de la batería de los componentes del cambio y cárguelos a tiempo. Un cambio trasero bien ajustado evita el deslizamiento de la cadena y aumenta la eficacia del pedaleo. Tampoco debes olvidar los pedales y las calas: Mantén lubricados los ejes de los pedales y sustituye las calas desgastadas para evitar holguras. En definitiva, una bicicleta en perfecto estado se agradece en el sector de las bicicletas de carretera, ya que no sólo se pedalea más rápido, sino que los componentes duran más si están libres de suciedad y correctamente ajustados.

Conclusión

Ya sean bicicletas eléctricas, de montaña o de carretera, todas las bicicletas te lo agradecerán si las cuidas bien. Las medidas de mantenimiento presentadas aquí no son ciencia espacial y pueden integrarse en la vida cotidiana con un poco de práctica. Unos minutos de mantenimiento después de cada salida (o una revisión rápida el fin de semana) supondrán una gran diferencia en la longevidad de tu bicicleta. No se trata sólo del aspecto, sino sobre todo de la fiabilidad y la seguridad: una bicicleta bien mantenida cambia de marchas con precisión, frena con fiabilidad y, en general, es más agradable de conducir.

Así que tómese su tiempo para realizar un mantenimiento regular: su bicicleta se lo agradecerá con una vida útil más larga. Puedes hacer tú mismo gran parte del trabajo, y tu experiencia aumentará con cada revisión. Por supuesto, no tiene por qué hacerlo todo usted mismo: Si no estás seguro o tienes algún problema importante, no tengas miedo de acudir a un concesionario o taller especializado. Allí ajustarán tu moto de forma profesional y la pondrán a punto. Con la combinación adecuada de autocuidado y ayuda experta, disfrutarás de tu bicicleta durante muchos años, y se notará en cada kilómetro que recorras.